Jahrhunderts übertrugen das Wort auf die riesigen Riesenmuscheln (Tridacna) des Indischen Ozeans, deren geriffelte Schalen einen Liter Meerwasser fassen und in Kolonialkapellen als Taufbecken dienten. Die Insel, die diese Kapellen füllte, erhielt denselben Namen.
Die Île aux Bénitiers liegt in der Lagune vor der Südwestküste von Mauritius, im Distrikt Black River, ist etwa zwei Kilometer lang und selten mehr als fünfhundert Meter breit. Sie ist unbewohnt. Reihen von Kokospalmen, die für den Kopra-Handel gepflanzt und längst dem Wind überlassen wurden, markieren noch immer das Rückgrat der Insel. Es gibt keine Straße, keine Brücke und kein Tor; der Eintrittspreis beträgt 0 MUR, und die Insel ist nur per Bootstour oder privatem Schiff erreichbar. Der Preis für den Bootsausflug zur Île aux Bénitiers deckt daher eher einen Rumpf, eine Crew und ein warmes Mittagessen ab als einen Eintritt. Le Morne Brabant, der 556 Meter hohe Basaltmonolith, der 2008 von der UNESCO aufgenommen wurde, steht auf der anderen Seite des Wassers.
Crystal Rock ist für einen Großteil des modernen Rufs der Lagune verantwortlich. Der Felsvorsprung ragt einsam aus dem hüfttiefen Wasser zwischen der Insel und der Le-Morne-Halbinsel hervor: blasser, vom Wind zerfressener Korallenkalkstein ohne Strand und ohne Landemöglichkeit. Die Farbe erledigt den Rest, wobei das Riffdach sechs oder sieben Grüntöne durchläuft, bevor es steil abfällt. Das Standardboot zur Île aux Bénitiers ist ein Katamaran oder ein offenes Schnellboot, das von La Gaulette aus operiert, einem Fischerdorf an der Küstenstraße. Weiter nördlich, vor der Bucht von Tamarin und Black River, ruhen Gruppen von Spinnerdelfinen in den ruhigen Stunden nach Sonnenaufgang. Ein einziger Bootsausflug zur Île aux Bénitiers verbindet meist alle drei – Delfine, Felsen, Insel – zu einem Bogen über das Riff.
Was die Flotte anzieht, ist kein Denkmal. Die Insel trägt keine Ruine, kein Fort, keine Kapelle – nur Sand, Palmen und Riff. Ihr Reiz ist geologisch und hartnäckig schlicht: ein Saumriff, ein flacher kalkhaltiger Schelf, eine Sandbank, die sich mit jeder Zyklonsaison um ein paar Meter verschiebt. Ein Bootsausflug zur Île aux Bénitiers ist auch eine Lektion in Sachen Maßstab, da die ganze Insel von Ende zu Ende begehbar ist. Diese Bescheidenheit ist der Grund, warum Bootsausflüge zur Île aux Bénitiers eine Generation lauterer Attraktionen an der Westküste von Mauritius überdauert haben.
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